O hip-hop emergiu no
final da década de 1960 nos subúrbios negros e latinos de Nova Iorque. Estes
subúrbios, verdadeiros guetos, enfrentavam diversos problemas de ordem social
como pobreza, violência, racismo, tráfico de drogas, carência de infra-estrutura
e de educação, entre outros. Os jovens encontravam na rua o único espaço de
lazer, e geralmente entravam num sistema de gangues, as quais se confrontavam
de maneira violenta na luta pelo domínio territorial. As gangues funcionavam
como um sistema opressor dentro das próprias periferias - quem fazia parte de
algumas das gangues, ou quem estava de fora, sempre conhecia os territórios e
as regras impostas por elas,devendo segui-las rigidamente.
